في 25 ديسمبر 2018 ، كان عمر محمود يشارك في مظاهرة سلمية في الخرطوم بالسودان، عندما أوقفه أفراد قوات الأمن وضربوه بعنف. كان الضباط يرتدون الزي العسكري ويقودون المركبات التي تُنسب عادةً إلى قوات الدعم السريع.

ألقي القبض على عمر محمود ونقل إلى مبنى تابع لجهاز المخابرات والأمن الوطني. أثناء الاعتقال، استمر الضباط في ضربه وهددوا بإطلاق النار عليه. عند وصوله إلى مبنى جهاز الأمن والمخابرات الوطني، أُجبر محمود على الجلوس في الفناء الأمامي ووجهه على الحائط، وتعرض للتعذيب النفسي، بما في ذلك تهديدات التعرض للكهرباء والضرب المبرح والقتل دون أن يعرف أحد مصيره.

وجه ضباط جهاز الأمن والمخابرات الوطني إلى محمود تهمة الانتماء إلى مجموعة تدعم حقوق المرأة، والتي حسب زعمهم "تخالف المعتقدات الإسلامية" والانتماء أيضا إلى حزب سياسي معارض، وأطلق سراحه في وقت لاحق من نفس اليوم.

يُعتبر اعتقال محمود جزءًا من حملة القمع العنيفة التي شنتها السلطات في مواجهة الاحتجاجات التي اندلعت في كل أنحاء السودان منذ منتصف ديسمبر 2018.